Sous Chefテスト:接客アメリカ留学記。

とうとう"Sous Chef"テストを受ける日が来た。このテストに受からないと、２年目に行けない。すっごいプレッシャー。テストは、ACF（アメリカン　カリナリー　フェデレーション）という所の全国共通のテスト。範囲が広くどうやって勉強したらいいのかがわからなかった。５０問の５択くらいだったと思う。そして、ナイフカッツ。鶏を一羽おろすもの、みじん切り、サイコロ切り、細切り、などなど。切り方にも一つ一つ名前が付いていて、それを覚えるだけでも大変だった。例えば、細切りは"ジュリアン"、太切りは"バドネー"、"シフォナーデ"なんてのもある。そして、フランス料理のソースの基本となる"マザーソース"。５種類のソースを作る。これを１日目。２日目は、"ブラックボックス"と言う物で、その日に出される素材で４時間以内にメインディッシュを作る。メインには、肉、野菜、スターチがなければならない。いつもはこれだけなのに、例のシェフ　リンダの提案で前菜とデザートも作らなくてはならなくなった。。。。これは、自分が好きな物を作って良いと言われて、前日に必要な物をオーダーした。心配なのは、メインの素材が何か。あまり得意でない物が出たらそれでおしまい。。。

１日目は、筆記テスト以外はうまく行った。ナイフカッツとソース作りは平気だったのだけど。。　筆記テストの中には、私がしらない事がたくさん含まれていた。例えば"グラニースミスは、いつ頃とれるか？"グラニースミスとは、青リンゴの事なのだけれども、私はその時それが青リンゴだと知らなくて困った。あと、デイツというプルーンのような物の事も知らなくて答えられず。　ヤンキーポットローストは、どうやって作るか。この料理は、アメリカでは知られている料理らしいけど、ポットローストという名前なのに、ポットローストではないなんて全然知らなくて。。。そんな事ばかりで、結局落ちた。"やっぱり"という気持ちと"どうしよう。。。。もうダメだ。。。"という気持ちで思わず泣いてしまった。シェフ　ドンも、クラスメイトも慰めて励ましてくれたけど、本当にどうしたらいいのかわからなかった。このままじゃ、日本に帰るしかない。なんて、ほんの短い時間でいろ〜んな事を考えた。シェフ　ドンが「明日もう一度テストを受けなさい」と言ってくれた。

私ともう一人、この試験に落ちた人との二人で次の日の朝、試験を受けた。。。やった！前日の夜に、ルームメイトの真理に手伝ってもらって勉強した甲斐があった。合格してやっと"Sous Chef"だ。これからは、キッチンコートに白いネクタイじゃなくて、赤になる。そして、シェフ　インストラクターのアシスタントとして、一年目の生徒達に教える立場になった。